El socialismo informático

“Cuando comenzó el software libre se necesitaba bastante conocimiento técnico para poder instalarlo y configurarlo, pero hoy esos programas son más amigables. El ejemplo más notable es Ubuntu, un tipo de Linux que está enfocado a la misma clase de usuario que usa Windows o Mac”, explicó Simón Aguirre, programador y usuario de programas con códigos abiertos desde 1999.

El movimiento de software libre fue una iniciativa de Richard Stallman quien creó la “Fundación de Software libre” (Free Software Foundation) para impulsar esta filosofía, que se basa en garantizar la libertad de ejecutar el programa con cualquier propósito, de estudiar, modificar el programa y de distribuir copias.

Aguirre ve un crecimiento del software libre en general, “acompañado por un crecimiento en la cantidad de usuarios”. “En Sourceforge, una de las concentraciones mas grandes de proyectos de software libre, tienen mas de 180 mil proyectos. Al principio solo los mas entusiastas y entendidos se involucraban, pero después se empezó a ver a grandes empresas y creo en un futuro no muy lejano va a ser tan común como los programas propietarios”, reflexionó. 

¿Es mejor el software libre que el software privativo?

“Cuando cualquiera puede ver como el creador desarrollo ese código, nada puede esconderse y hace que uno se esfuerce por hacer lo mejor posible. Es como hablar en público ante un auditorio. Relacionado con esto ultimo, también esta el hecho de que mas personas mirando el código pueden encontrar errores que uno solo (o unos pocos). La calidad del software también depende de que una gran parte de las personas que se involucran en un proyecto”, explicó.

Las comunidades de usuarios. “Nos somos una religión”.

Miembros de GrULiC, el Grupo de usuarios de Linux en Córdoba, respondieron unas preguntas a través de su foro, aunque permanecieron anónimos.

“El objetivo de formar comunidades de usuarios es respaldarse, solucionar problemas y compartir. Cuando las filosofías son abiertas, la integración y expansión de las comunidades es más grande La necesidad de organizarse es para crear lineamientos, métodos y formas que den solidez y continuidad a la filosofía. Esta nace en el software, pero lo trasciende. Implica desligarse del programa, que ya no nos pertenece. La idea es que juntos podemos hacerlo mucho mejor, y con eso nos beneficiamos todos”, señaló uno ellos.

Otro agregó que: “No todos comparten la filosofía del software libre, algunos lo utilizan por conveniencia, otros por principios y está bien que así sea, cada uno lo utiliza por sus razones, no somos una religión, somos un grupo de personas que utilizamos las mismas herramientas”.

Mitos sobre el Software libre

No siempre es gratuito. Hay que tener en cuenta que hay costos de distribución y de la creación del software. “Normalmente uno puede conseguir un programa
de software libre sin pagarlo, ya que el código fuente necesariamente debe
estar disponible. Lo que normalmente se hace es entregar el programa gratis y vender servicio adicionales, como soporte, realizar adaptaciones a medida del usuario o cursos”, explicó Aguirre.

Lo puede usar cualquier persona, ya que es igual de fácil y útil que el software privativo o cerrado, aunque los conocimientos de informática permiten modificarlos a la medida de las necesidades del usuario. Hay programas de software libre, como el Mozila Firefox, que ya están extendidos a todos los usuarios.